Barrios mestizos: Lavapiés

 Terreno montañoso sobre el que surgieron las calles estrechas, irregulares y de empinadas cuestas, de este barrio madrileño de más de 500 años de antigüedad, y que sigue siendo fiel a sus orígenes. Sobre la sinagoga del barrio se construyó, tras la expulsión de los judíos en el siglo XV, la iglesia de San Lorenzo, patrón de las fiestas veraniegas del barrio. En las viejas calles moriscas se cambiaron sus nombres por otros cristianizados (calle Ave María, de la Fe, etc.). La judería medieval acoge hoy a la mezcla más fascinante de razas de toda la ciudad, que salta a la vista nada más salir de la boca del metro en la plaza de Lava pies, rodeada de acentos árabes, chinos, rusos, sudamericanos, rumanos, africanos... Se está convirtiendo en el barrio más sugerente de Madrid, semejante a la Alejandría de los años 30 inmortalizada por Durrell en su novela (ver sección literatura). Recorrer ahora sus calles, sobre todo si se ha nacido allí, es constatar el crecimiento imparable de todo lo que antes era sólo potencial. Movimiento en ebullición, desarrollo de sus corrientes vitales casi invisibles cuando yo era niña en los años 60. Cuando su vida subsistía cubierta por la nube recelosa y espesa del aplastante silencio gris, del forzoso aire franquista de aquellos tiempos. 

Ahora, como si de manera instintiva los extranjeros y los marginales supieran que Lavapiés era su territorio natural, sus calles rebosan de pletórica y sugerente variedad. Comercios con nombres tan exóticos como “Horus”, tiendas de alimentación peruanas o marroquíes, salones de té árabes, peluquerías africanas, frutos secos chinos... Esta última comunidad ha celebrado por primera vez en sus calles el año nuevo (2001).  

Entre los viejos vecinos del barrio los hay nostálgicos, alucinados, socarrones, intransigentes, o solidarios. Como siempre. Y su vieja costumbre de sacar las sillas a la calle para tomar el fresco en las sofocantes noches de verano, es comprendida y seguida por las mismas costumbres sureñas de los inmigrantes, y las terrazas multirraciales de la calle Argumosa. Calles vacías, o calles llenas de gente. Ese detalle es uno de los que más dicen de una ciudad, o de un barrio. Las calles del barrio de Salamanca están vacías por la noche. Las animadas calles de Lavapiés son un lúdico y cálido remolino. Calles con nombres legendarios de historias difuminadas por los siglos: calle de la Primavera (donde en la edad media se instalaba el árbol florido de la cruz de Mayo), de la Cabeza, del Olmo, del Amparo, del Espino, de la Torrecilla del Leal, de Tres Peces, Mesón de Paredes...                                                                                    

Últimamente han aparecido en la prensa noticias sobre la supuesta peligrosidad del barrio. Como testigo, tengo que decir que eso es falso. Se trata de hechos puntuales sacados de quicio. Porque hasta las actividades fuera de la ley, tienen allí un curioso matiz ‘ordenado’, un aire natural que está presente hasta en los hechos violentos que también suceden, como en cualquier parte. Lo que predomina en el barrio y a cualquier nivel es la fusión de viejos faroles, dragones de papel, okupas, bohemios de vocación, artistas, salas de teatro alternativo, corralas centenarias, antiguas bodegas, ultramarinos reconvertidos en locales interactivos con bar, espacio de lectura, escenarios poéticos, mercadillos y exposiciones, payos y gitanos, pobres y ricos con amor al barrio.  

Lo que necesita arreglo es la existencia de numerosas casas vacías, por dueños que las abandonan sin alquilar esperando que se caigan de viejas para especular con el terreno. Y mucho, mucho diálogo entre todas sus comunidades, para que el principal barrio mestizo de Madrid no se malogre por malentendidos, ni intolerancias de ningún tipo. Ahora, cuando los primeros hijos de inmigrantes crecen en sus calles, es fundamental que la fusión reine en el barrio. Así lo esperamos. (Tesa Vigal)

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  Preguntas al viento: 

·         ¿A qué ‘cerebros’ se les ocurrió alimentar durante años a animales herbívoros (léase vacas) con carne y además de congéneres?.

·         ¿Porqué no se limpian los ríos putrefactos de Murcia y se usan los medios, ya comprobados y patentados, de potabilización del agua salada?.

·         ¿Porqué quiere echarse de España a miles de inmigrantes necesarios?.

·         ¿Porqué no se legalizan las drogas si su prohibición es origen de su atractivo para adolescentes, de adulteraciones letales, de inseguridad, y de violencia?.

·         ¿Porqué no existen negociaciones con EEUU para una distribución y exhibición igualitaria del cine europeo?.

·         ¿Porqué ese empecinamiento en la falacia absurda de adivinar a priori el gusto de la gente? (léase televisión. La gente la sigue viendo, pongan lo que pongan).

·         ¿Porqué siguen negándose los mínimos derechos de supervivencia a la mayoría de habitantes de América latina?.

·         En caso de catástrofes naturales (terremotos, etc.) en países del tercer mundo, ¿se pide y se recibe ayuda económica de los fabulosos ricos de esos países?.

·         ¿Para qué siguen vendiéndose armas a los países en conflicto?.

·         ¿Porqué las resoluciones de la ONU sólo se aplican a unos países y a otros no?.

·         ¿Qué sentido tiene el desacuerdo legal internacional sobre las medidas ecológicas que evitarían que dentro de unos años no exista nadie vivo sobre la Tierra?.

·         ¿Porqué las fuentes energéticas siguen basándose mayoritariamente en algo como el petróleo, que se acabará en menos de 100 años?.

·         ¿Porqué se permite que cientos de propietarios en Madrid abandonen sus casas a la ruina, con miras especulativas?.

·         ¿Porqué se siguen fabricando tejidos no reciclables que durarán en la basura siglos y siglos?.

·         ¿Porqué se sigue vendiendo la isla de Mallorca a los alemanes?.

·         ¿Porqué se quiere acabar con las plantaciones de coca en Colombia con pesticidas, si se sabe que eso contaminará y arruinará a la tierra y a sus gentes masivamente?.

·         ¿Existe vida inteligente en los dirigentes mundiales?. ¿O sólo existen los “listos”?.

 

[Esta sección está abierta a las preguntas vertiginosas de cualquier punto del planeta. Esta revista se hace en Madrid, perdón por nuestras posibles limitaciones locales.]

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